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黑暗是有声音的。
陆昭蜷缩在乱葬岗的腐土里，耳边嗡鸣着黏稠的嘈杂——不是风过枯枝的响动，也不是夜枭的啼叫，而是无数条猩红命线摩擦的窸窣声。它们缠绕在他的腕骨上，像一群饥渴的蛇，舔舐着他仅剩三年的寿数。
“原来剜了眼，反而看得更清楚。”他摸索着抓起身旁的断剑，剑刃割破掌心，血珠还未落地就被命线争抢分食。昨夜逃出陆家时，《叩命经》的咒文已烙进骨髓，此刻每一寸血肉都在尖叫着渴求寿元。
三丈外的老槐树上，倒吊着一具镖师的尸体。那人喉间插着半截箭矢，头顶的命线还剩七年零三个月，色泽浑浊如泥浆——正是陆青梧派来的追兵之一。
“对不住了。”陆昭舔了舔干裂的嘴唇，断剑猛地刺入尸体心口。
命线炸开的瞬间，他听见了光阴的声音。
七年寿数化作赤色流光涌入体内，眉心骤然灼痛，仿佛有人用烧红的铁钎刻下一道竖痕。陆昭踉跄着扶住树干，指尖抚过那道突起的“命痕”，突然低笑出声。原来这就是盗命的代价——每夺一岁，天道便在他身上刻一笔账，待九痕成碑，便是天罚降临之日。
腐叶堆里传来细碎的脚步声。
“昭哥儿，跟老奴回去吧。”是陆家药庐的哑仆福伯，嗓音却清亮如少年——命线缠在他佝偻的躯壳上，竟有九十四年之数。
陆昭的断剑微微发颤。昨夜他逃出祠堂时，是福伯偷偷塞给他半块冷糕。此刻那老仆的命线正疯狂扭动，末端却系在陆青梧腕间，像条被牵住的狗。
“他们喂你吃了傀儡蛊？”陆昭的指尖抠进树皮，木刺扎进指甲也浑然不觉。
福伯的叹息裹着夜雾飘来：“青梧少爷说，若我劝不回你，这身老骨头就送去喂药池的千足蜈……”
话音戛然而止。
陆昭的断剑已刺穿福伯肩头，却不是为杀人——剑锋精准挑断那根操控命线，九十四年寿数顿时如开闸洪水，顺着剑身倒灌入他体内！
“这寿数你留着也是受苦。”他贴近老人颤抖的耳畔，“不如借我报仇。”
眉心第二道命痕绽裂时，陆昭终于看清了《叩命经》的真貌：他的左眼窝里生出一只血玉般的竖瞳，视野所及之处，万千命线织成遮天巨网。陆家祖宅方向，一道青金色命线直贯云霄，那是陆青梧偷来的两百岁阳寿——用七个兄长的命换的。
剧痛在此时袭来。
陆昭突然听不见风声了。
他茫然抬手，摸到耳
中渗出的黑血——剜目之后，削耳的时辰到了。失去听觉的刹那，命线摩擦声却愈发清晰，他甚至能“听”到三里外追兵的心跳：十七人，四百二十三年寿数，够他杀到陆青梧面前。
断剑在掌心轻吟，剑身映出他此刻的模样：左眼血瞳妖异，右眼眶空如鬼窟，双耳结着血痂。这哪里还是陆家那个温润如玉的昭公子，分明是从幽冥爬出来的食寿恶鬼。
“还不够。”他扯下衣摆缠住溃烂的指尖，朝着命线最密集处走去。
晨雾中，第一缕阳光刺破云层。陆昭仰起头，发现朝阳竟是灰色的。
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（本章完）
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